立夏，是二十四節(jié)氣中的第7個節(jié)氣，夏季的第一個節(jié)氣，交節(jié)時間在每年公歷5月05-07日，此時北斗七星的斗柄指向東南方，太陽黃經(jīng)達45°。歷書:"斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。"立夏后，日照增加，逐漸升溫，雷雨增多。立夏是標示萬物進入旺季生長的一個重要節(jié)氣。時至立夏，萬物繁茂。

立夏表示告別春天，是夏天的開始，因此又稱"春盡日"。春生、夏長、秋收、冬藏。由于中國幅員遼闊、南北跨度大，各地自然節(jié)律不一。立夏時節(jié)，中國只有南嶺以南地區(qū)呈現(xiàn)"綠樹陰濃夏日長，樓臺倒影入池塘"的夏季景象;而東北和西北的部分地區(qū)這時則剛剛有春天的氣息。

立夏這天，許多地方有吃"立夏飯"、吃蛋、秤人和嘗三新等習(xí)俗。 進入立夏時節(jié)，人們的新陳代謝加快，心腦血液供給不足，常使人煩躁不安，倦怠懶散。應(yīng)合理安排作息時間，補充營養(yǎng)物質(zhì)，采取正確的養(yǎng)生保健方法。

這個季節(jié)，在戰(zhàn)國末年（公元前239年）就已經(jīng)確立了，預(yù)示著季節(jié)的轉(zhuǎn)換，為古時按農(nóng)歷劃分四季之夏季開始的日子。

如《逸周書·時訊解》云：“立夏之日，螻蟈鳴。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。”即說這一節(jié)氣中首先可聽到蜊蜊（即：螻蟈）在田間的鳴叫聲（一說是蛙聲），接著大地上便可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤開始快速攀爬生長，描述的就是孟夏之初的物候景象。

《月令七十二候集解》中說：“立，建始也，夏，假也，物至此時皆假大也?！边@里的“假”，即“大”的意思，是說春天播種的植物已經(jīng)直立長大了。

實際上，若按氣候?qū)W的標準，日平均氣溫穩(wěn)定升達22℃以上為夏季開始，“立夏”前后，我國只有福州到南嶺一線以南地區(qū)真正的“綠樹濃陰夏日長，樓臺倒影入池塘”的夏季，而東北和西北的部分地區(qū)這時則剛剛進入春季，全國大部分地區(qū)平均氣溫在18～20℃上下，正是“百般紅紫斗芳菲”的仲春和暮春季節(jié)。進入了五月，很多地方槐花也正開。

立夏時節(jié)，萬物繁茂。明人《蓮生八戕》一書中寫有：“孟夏之日，天地始交，萬物并秀。”這時夏收作物進入生長后期，冬小麥揚花灌漿，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故農(nóng)諺有“立夏看夏”之說。水稻栽插以及其他春播作物的管理也進入了大忙季節(jié)。

所以，我國古來很重視立夏節(jié)氣。據(jù)記載，周朝時，立夏這天，帝王要親率文武百官到郊外“迎夏”，并指令司徒等官去各地勉勵農(nóng)民抓緊耕作。